Unternehmensgeschichte 

3M wurde 1902 in Two Harbors am Lake Superior in Minnesota, USA, gegründet: Fünf Geschäftsleute hatten vor, ein Mineralienvorkommen für die Herstellung von Schleifpapier zu nutzen, deshalb der Name "Minnesota Mining and Manufacturing Company". Doch es sollten Jahre voller Anfangsschwierigkeiten folgen, bis das Unternehmen die Basis für eine qualitativ hochwertige Produktion realisiert hatte. 3M zog neue Investoren an und siedelte 1910 nach St. Paul über. Frühe Innovationen im Bereich von Technik und Marketing zeigten Erfolg, und 1916 konnte das Unternehmen seine erste Dividende ausschütten.

Die bedeutendsten Innovationen von 3M

• 1904	Herstellung des ersten Sandpapiers
  1925	Scotch® Abdeckklebeband zur Herstellung von Zwei-Farben-Lackierungen in der Automobilindustrie
  1939	Die ersten Verkehrsschilder mit 3M™ Reflektierenden Folien
  1947	Einführung von Scotch® Audio-Magnetband
  1951	Die ersten lichtempfindlichen Foto-Offset-Druckplatten
  1954	Scotch® Videobänder für die ersten Fernsehaufzeichnungen
  1956	Scotchgard™ Imprägnierung für Gewebe und Polster
  1960	Weltweit erster Overhead-Projektor
  1967	Entwicklung der ersten partikelfiltrierenden Einmal-Atemschutzmasken
  1969	Light Water™ Feuerlöschschaum
  1972	3M™ Data Cartridges - Durchbruch im Datenspeicherbereich
  1980	Post-it® Haft-Notizen revolutionieren den Büroalltag 3M™ VHB™ Klebebänder beginnen, Schrauben und Nieten zu ersetzen 3M™ Scotchcast™ Stützverband - leichter als ein Gipsverband
  1984	Medical Laser Imager - hochwertige Bilder aus digitalen Daten
  1990	Hot Melt Glasfaserverbinder für Lichtwellenleiter
  1991	Scotchprint® Electronic Graphics System zum wirtschaftlichen Druck von Vierfarbmotiven in Kleinauflagen
  1994	Lokale Betäubung ohne Spritze bei der Zahnbehandlung mit dem Dental-Anästhesie-Gerät EDS
  1995	3M™ Trizact™ strukturierte Schleifmittel, hergestellt im Mikroreplikations-Verfahren
  1997	3M™ Volition™ LAN-Verkabelung für Glasfasernetze
  2001	3M™ Littmann® Stethoskop 4000 mit 18facher Geräuschverstärkung 3M™ Scotch-Weld™ DP 760 Konstruktionsklebstoff für Verbindungen bei Temperaturen bis 200­ Grad C
  2002	3M™ Digital Wall Display als Multifunktions-System für Präsentationen
  2004	Aldara® 5% Creme zur Behandlung von Hellem Hautkrebs Post-it® Super Sticky Notes mit extra starkem Klebstoff zur Haftung auch auf rauhen und vertikalen Oberflächen
  2005	3M™ Kern- und Randfüllmasse mit niedrigem spezifischen Gewicht
  2006	Präsentation einer in allen Teilen verbesserten Membran-Elektroden-Einheit für die Brennstoffzellen-Technologie

3M in Deutschland

Zu Beginn der 1950er Jahre gründete der amerikanische Mutterkonzern auf den weltweit wichtigsten Märkten eigene Tochtergesellschaften. So entstand 1951 in Düsseldorf die Minnesota Mining & Manufacturing Company GmbH. Seit 1972 firmiert die Gesellschaft als 3M Deutschland GmbH; der Hauptsitz befindet sich seit 1973 in Neuss.

An den nordrhein-westfälischen Standorten Hilden bei Düsseldorf und Kamen hat das Unternehmen eigene Fertigungsstätten aufgebaut, die schwerpunktmäßig für den deutschen und europäischen Markt, aber auch für 3M Gesellschaften in aller Welt produzieren. In Jüchen bei Neuss befindet sich seit 1994 das European Distribution Center, das durch seine Erweiterung im Jahr 2001 zum größten und modernsten 3M Logistik-Zentrum Europas wurde. Ebenfalls 2001 wurde das neue Customer Technical Center in Neuss in Betrieb genommen. Der hochmoderne Neubau gilt als Vorzeigeprojekt für Forschung und Entwicklung.

Zu den 3M Gesellschaften in Deutschland, die unter dem Dach der 3M German Holdings GmbH zusammengeführt sind, gehören 3M ESPE AG, die 3M Touch Systems GmbH, die 3M Unitek GmbH, die Dyneon GmbH & Co. KG sowie die Quante AG/3M Telecommunications.